>> Vietnam law change introduces transgender rights
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L’Assemblée nationale vietnamienne a voté mardi en faveur d’un nouvel article du Code civil, qui pour la première fois reconnaît des droits à la communauté transsexuelle. Une loi salué par les militants, qui espèrent toutefois des avancées concrètes à venir comme l’autorisation des opérations de changement de sexe.
« Ils n’auront plus à voyager à l’étranger pour y subir des opérations de chirurgie de changement de sexe. Après, ils seront autorisés à avoir une nouvelle identité et à se marier», dit espérer Luong The Huy, militant des droits pour les bisexuels, transgenres, lesbiennes et homosexuels (LGBT) du pays communiste.
« Les individus ayant subi un changement de sexe auront le droit de s’enregistrer auprès des autorités », dit le texte, qui reste encore vague, notamment sur les régulations à venir de la chirurgie du changement de sexe.
Selon les médias officiels, cette décision vise à « répondre à la demande d’une partie de la société conformément à la pratique internationale, dans la mesure où elle ne va pas à l’encontre de la tradition et de la coutume du pays ».
Si le Vietnam reste un pays assez conservateur, le sujet n’est pas tabou. Des vedettes vietnamiennes ne font pas mystère de leur opération de changement de sexe réalisé en Thaïlande voisine, plaque tournante du tourisme médical et notamment du changement de sexe.
Citant des statistiques non officielles, l’ISEE (Institute for Studies of Society, Economy and Environment) avance que 270.000 des quelque 90 millions de Vietnamiens ont changé de leur sexe, essentiellement en Thaïlande. En 2012, le Vietnam avait autorisé le mariage des personnes du même sexe.
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>> Vietnam passed a law on Tuesday enshrining rights for transgender people in a move advocacy groups say paves the way for gender reassignment surgery in the authoritarian communist nation. People who want the operation, which is illegal, tend to have it done in nearby Thailand.
The new legislation will allow those who have undergone reassignment to register under their new gender. The law will come into effect early in 2017 after 282 of 366 lawmakers voted in favour.
“Individuals who undergo transgender change will have the right to register” under their new gender with “personal rights in accordance with their new sex”, reported the state-controlled VnExpress website, citing a national assembly report.
The law is an attempt to “meet the demands of a part of society … in accordance with international practice, without countering the nation’s traditions”, said the report from the Vietnamese parliament.
The country’s lesbian, gay, bisexual and transgender (LGBT) community welcomed the move, saying it offered essential new rights. “Now people accept there is a transgender community, their legitimate rights will be ensured,” said Nguyen Hai Yen from ICS, an LGBT organisation that estimates there are around 270,000 transgender people in a population of 90 million.
The law is also being seen as a crucial step towards allowing gender reassignment operations.
“People will no longer have to travel abroad for transgender surgery,” said Luong The Huy, LGBT manager at Vietnam’s Institute for Studies of Society, Economy and Environment.
Homosexuality remains taboo but not illegal in Vietnam, and a series of gradual advances have seen the nation move towards more progressive views in its approach to sexuality.
Its main cities have small but vibrant gay nightlife scenes, and in 2013 the government abolished fines for same-sex wedding parties – symbolic unions that lack full legal recognition.
LGBT groups are still lobbying for Vietnam to legalise same-sex marriages after Hanoi briefly considered changing the law three years ago.
avec l’AFP
