>> Gay Briton Michael Halliday Wins Court Fight To Avoid Extradition To Dubai On Theft Charge
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Michael Halliday, 32 ans, originaire de la région des Midlands, est accusé par Dubaï d’avoir dérobé en 2013 la somme de 118 000 livres (soit un peu plus de 160 000 €) dans le coffre d’un grand magasin où il travaillait en tant que directeur des opérations. Un vol qu’il a toujours nié. Ses avocats estiment que le britannique a été accusé en raison de son orientation sexuelle.
Le juge Jeremy Coleman de la cour de Westminster (où sont examinées toutes les demandes d’extradition en GB) a souligné dans sa décision le manque de garanties suffisantes concernant les droits de l’Homme pour juger recevable la demande d’extradition du jeune homme.
« Je viens de traverser des mois extrêmement difficiles, dans l’incertitude de l’avenir, avec cette menace d’extradition« , a déclaré Michael, qui craignait vivement la sanction. « Les faits dont on m’accuse sont sans fondement et je peux prouver mon innocence. Mais comment sans un procès équitable ? ».
Il est vrai que Dubaï considère encore l’homosexualité comme un crime punissable de prison et les antécédents de mauvais traitements dont sont victimes les détenus étrangers et en particulier des membres de la communauté LGBT ont largement été dénoncés.
Détention arbitraire, torture, peines injustes… ces 5 dernières années, plusieurs dizaines de britanniques, dont des défenseurs des droits humains, auront en effet été emprisonnés pour diverses raisons, et certains ont affirmé avoir été torturés par des agents de la police de Dubaï, jusqu’aux menaces d’agressions sexuelles.
Terrence Katchadourian
stophomophobie.com
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>> A gay Briton has won his battle to avoid being extradited to the United Arab Emirates, where homosexuality is illegal.
Michael Halliday, 32, who faces a theft charge in Dubai, feared mistreatment if he was sent back.
A judge at Westminster Magistrates’ Court ruled that Mr Halliday should not be extradited.
Mr Halliday said in a statement quoted by The Guardian newspaper: « I have been through a distressing eight months of uncertainty not knowing if I would face extradition to UAE to face accusations that I firmly believe I can prove I am not guilty of.
« It is not the clearing of my name that I feared. It was more a serious question as to whether there was a realistic prospect of me being able to prove my innocence at trial given the UAE’s unfair justice system (has a) poor track record in (its) treatment of foreign prisoners and particularly members of the LGBT community.
« Thankfully, after today’s outcome, I can now continue my life without fear of the prospect of extradition. »
Gay sex is punishable by death according to UAE federal law and carries a 10-year prison term in Dubai.
Mr Halliday, from the Midlands, is reportedly accused of taking money from a safe at a department store where he worked as an operations manager.
The UAE made formal request for his extradition in June last year.
The Guardian quoted District Judge Jeremy Coleman saying in his ruling: « The trial, treatment and conditions of those accused or convicted of criminal offences in the UAE is still the subject of complaint and is often alleged to fall well below the required standards … Taking into account Mr Halliday’s own circumstances, I cannot be satisfied that he would not be at significant risk. »
A Crown Prosecution Service spokeswoman said: « We are carefully considering the judgment. »
