>> Greece Tightens Its Anti-Racism Laws Amid Series of Attacks
Adoptée sous pression européenne et près d’un an après l’assassinat d’un musicien antifasciste par un membre du parti néonazi grec Aube dorée, cette loi prévoit des peines de trois ans de prison, au lieu de deux précédemment, et des amendes pouvant aller jusqu’à 20.000 euros.
Sont visés les faits d' »incitation à la discrimination, à la haine ou à la violence » pour des questions de race, de religion, de handicap ou d’orientation sexuelle. Une peine équivalente punit désormais « la négation (…) orale, via la presse, internet ou par n’importe quel moyen, des crimes contre l’humanité, crimes de guerre, génocides, Holocauste ou crimes nazis », selon l’article 2.
La Grèce figurait sur la liste de 13 pays de l’Union européenne (Belgique, République tchèque, Danemark, Allemagne, Estonie, Irlande, Hongrie, Pays-Bas, Autriche, Finlande, Suède et Royaume-Uni), publiée en janvier par la Commission, qui n’avaient pas de dispositions pénales incriminant ces actes.
La discussion sur le texte, qui réforme une loi de 1979, avait été reportée au moins trois fois depuis mai 2013, en raison de certains députés du parti conservateur au pouvoir (Nouvelle Démocratie) qui avaient exigé de pénaliser non seulement l’Holocauste mais tout « génocide » comme celui des Arméniens ou des Grecs par les Ottomans au début du 20e siècle.
La formulation « générale » de l’article sur les génocides a été dénoncée par l’opposition de la Gauche radicale Syriza qui ne l’a pas voté en estimant qu’il « pénalise la liberté d’expression ». L’historienne et députée de centre gauche Maria Repoussi, également opposée à l’article, a rappelé que le Conseil constitutionnel français avait censuré la loi sur la négation du génocide arménien car « elle portait atteinte à la liberté d’expression ».
Premier pas insuffisant
« Le vote de cette loi est en soi un premier pas positif mais le problème reste son application car les autorités grecques sont souvent réticentes à poursuivre les auteurs d’actes racistes », a indiqué à l’AFP Dimitris Levantis, responsable de l’organisation SOS-racisme en Grèce.
Il a déploré que l’amendement ne protège pas les victimes qui souhaitent dénoncer les actes racistes aux autorités, une disposition prévue dans la première mouture du texte. Sur la même ligne, l’organisation des droits de l’Homme, Human Right Watch, note que « malgré une épidémie de violence raciste à Athènes, la loi ne prévoit pas de mesures pour encourager la dénonciation des crimes de haine (…) ou pour assurer que la police et la justice agissent d’une façon appropriée ».
Plusieurs organisations ont aussi déploré que le gouvernement n’ait pas saisi cette occasion pour régler la question de la naturalisation de milliers d’enfants nés en Grèce, de parents immigrés résidant légalement dans le pays. L’incrimination des propos à caractère homophobe a été rajoutée in extremis dans la loi alors « les agressions se sont multipliées ces derniers mois » contre les homosexuels, affirment les associations.
La Grèce « reste homophobe », « le pacte de vie commune pour les homosexuels n’existe pas malgré son adoption pour les hétérosexuels en 2008 » et une condamnation récente de la Cour européenne des droits de l’Homme, dénoncent-elles. Dernière preuve en date: le député Nouvelle Démocratie Tassos Nerantzis a fait des vagues lors de la discussion de la loi en assimilant homosexualité, pédophilie et zoophilie.
La Grèce a connu ces dernières années une explosion des agressions racistes dont la plupart sont imputées à des membres d’Aube dorée. Ce parti a bénéficié d’une quasi impunité jusqu’à l’assassinat du musicien Pavlos Fyssas le 18 septembre 2013 par un de ses membres, un drame qui avait secoué le pays.
Le gouvernement a été contraint de déclencher une offensive judiciaire contre ce parti, dont l’ensemble des 18 députés ou ex députés sont actuellement inculpés pour « participation à une organisation criminelle ».
>> Greece’s parliament approved Tuesday a controversial and much delayed hate crimes bill that stiffens penalties for racially motivated crime and criminalizes the denial of genocide and war crimes. Many attacks have been linked to the emergence of the far-right, anti-immigrant Golden Dawn party, which features a swastika-like emblem and has referred to immigrants as « subhumans. »
The new law introduces fines and raises jail terms by up to three years for those who commit attacks based on ethnic origin or sexual orientation. It also gives the police and judicial prosecutors greater authority to investigate such crimes. There are also stiffer penalties for those who praise historical acts of genocide, such as the Holocaust or, for the first time, the mass killings of Armenians, Black Sea Greeks or other Christians in Asia Minor during the waning days of the Ottoman empire.
However, the finalized law also falls short of European Union standards by failing to include provisions allowing for civil unions of homosexual couples — one of the most contentious issues that was opposed by the Greek church and many conservative lawmakers.
In a statement, European Union Commissioner for Human Rights Nils Muiznieks said, “The reported rise of homophobic attacks and the continuing racist hate crimes in Greece signal the urgent need to adopt and effectively implement comprehensive legislation in order to eliminate intolerance, hate speech and violence in the country.”
While Greece is taking steps in the right direction with the recent anti-racist measures, Human Rights Watch issued a recent report emphasizing that Greece still has a way to go in stopping right-wing sanctioned attacks against other sectors of Greek society.
“International consternation has been exacerbated by the recent surge of attacks on men and women in Greece’s gay community — often by black-shirted supporters of the neo-Nazi Golden Dawn party,” the report said, which has been backed up by similar reports in The Guardian of assaults on LGBT people in Greece in recent months.
AFP
