>> Meet the Author of the Children’s Book That Features a Transgender Princess
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Il était une fois, dans un pays lointain, un roi et une reine qui désiraient avoir un enfant… un héritier pour leur royaume. Espoir comblé, sous les traits d’un garçon, prénommé Lyric. Mais en grandissant, le prince se sent mal dans son identité. Fort heureusement, grâce à la magie, il va se métamorphoser en cette autre personne qu’elle a toujours été : une princesse !
« Désormais, Lyric se tenait debout comme une magnifique jeune fille, vêtue d’une robe divine. Elle se sentait enfin libre. Des larmes coulaient sur ses joues : « Voilà ce que je suis. Voilà ce que j’ai toujours été. Dans mon cœur, je savais que je n’étais pas faite pour être un roi. Mais je peux toujours être un guide » ».
Greg McGoon est un artiste, acteur/auteur new-yorkais, fasciné par les légendes populaires, l’Univers Disney et le symbolisme des contes de Grimm, à qui il prête les plus grandes vertus. Tout naturellement, le désir d’une féérie, emprunt de bonnes valeurs et moralité juste, a germé dans son esprit : « Je suis retourné dans les fondements de cette fameuse phrase « Il était une fois » et puis j’ai arrêté de trop y réfléchir. Je ne voulais pas réinventer une histoire mais en faire une nouvelle avec un personnage LGBT qui s’assume pleinement. Et, au fur et à mesure, l’idée d’un changement de genre m’a semblé le plus approprié », explique l’auteur dans une interview sur le site Mic.com.
L’occasion d’aborder toutes les souffrances et discriminations auxquelles sont confrontées les personnes transgenres. « A moins de vous appeler Caitlyn Jenner et d’avoir quelques millions de côtés, beaucoup de trans traversent des moments difficiles et n’ont pas le luxe de pouvoir s’assumer pleinement. C’est une lutte permanente qui nécessite une grosse dose de courage, et c’est ce que je voulais mettre en avant », poursuit l’auteur.
« Lyric ne sera sans doute jamais un « Roi », mais rien de l’empêche de devenir une leader tout à fait charismatique. Si je devais résumer la moralité de mon histoire, je dirais « C’est très simple, voici qui je suis et super, nous t’aimons ». L’important c’est de ne jamais penser que nous serions moins dignes qu’une autre personne. Je suis fier de mon histoire, je l’aime énormément, parce que c’est l’occasion pour tout le monde de s’identifier à l’apprentissage de l’amour et de l’acceptation. »
L’occasion également de partager la nouvelle vidéo de Disney pour nous souhaiter « un Joyeux Noël de la part de La Reine des Neiges » avec couples de même sexe et famille homoparentale à l’honneur cette année :
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Joëlle Bertout
stophomophobie.org
>> Sure, there are a few cases of people in literature changing genders — Orlando from Virginia Woolf’s Orlando and Tip/Ozma from the Wizard of Oz series — but you’ve never seen a princess in a fairy tale do it.
Until now.
The Royal Heart is a brand-new children’s book from author Greg McGoon. He spoke to Mic about why he chose to write fairy tales, how he came to create the character Lyric and what the moral of this story is.
The Royal Heart is the story of Lyric, a child who is assigned male at birth but grows uncomfortable with that identity and eventually, via a little magic, is able to become the person she feels she is — a princess.
McGoon grew up with fairy tales and Disney characters and always saw them as stunning works of art. As he got older, he studied fairy tales from the Brothers Grimm and elsewhere and was fascinated by the symbolism and meaning packed into every story. When it came time to write his own, he didn’t want to just reimagine older fairy tales — he wanted to create a new one with an original LGBT character.
The genre, he says, is a perfect one for LGBT representation.
« I returned to the foundation of ‘Once Upon a Time’ and stopped overthinking, » McGoon told Mic. « I said, ‘What is it about the fairy tale and what lesson and what value do I want to pull from this?' » And as he was working, he told Mic, the story began to write itself.
« As I was writing, this idea of transformation naturally flowed, and it seemed the most fitting, » McGoon said. « The next thing I know, I had a story that I really love. The acknowledgement of love and acceptance is identifiable to anyone. »
McGoon felt the story was important for several reasons. First, he said that the discrimination that transgender people face in terms of housing, employment and violence is unacceptable. He said he wanted a narrative that showed a transgender person loving who they are and affirming their identity.
« The transition that transgender people go through is a very visible public moment, » he said. « Unless you have millions of dollars like Caitlyn Jenner, a lot of people don’t have that luxury to be able to take ownership of who they are, and they live with that struggle, and that’s why this story has so much beauty to me. »
After Lyric’s magical transformation in the woods, Lyric also learns that, while she may no longer one day be « king, » she can still be a leader.
« There’s no reason for someone to feel ‘less than’ or unworthy for being who they are, » McGoon said. « And in the story, that moment of beautiful transformation lent itself perfectly to that idea. »
In fact, McGoon said, the theme of the book can be summed up in just a few quick words.
« It’s as simple as ‘Here’s who I am,’ and ‘Great, we love you,' » he said.
McGoon’s decision to tell this story through a children’s book is deliberate, as well.
« You have to start exposing children to the spectrum of lives, so they know how to live in the world as fully functional people, » he said. « It’s important to reach out, allow them to interact with others and allow them to see the beauty and variety of life instead of just giving them a narrow perspective. »
McGoon’s passion for teaching children goes beyond just writing books — he’s worked with children in theater and creative environments since he was a teenager.
McGoon plans to expand the universe of The Royal Heart with a story of a gay prince. He is also hard at work on a number of other children’s books, including one about anxiety and depression and another about a boy who grew up in a candy store — much like McGoon, whose mom owned a candy store when he was young.
