>> Austrian City Fights for the Right to Keep Its Gay-Friendly Traffic Lights
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Installés à Vienne à l’occasion du concours Eurovision de la chanson, que la capitale autrichienne organisait au printemps 2015, ces feux de signalisation qui mettaient en scène des couples homosexuels devaient célébrer l’amour et la diversité. Un message de tolérance plébiscité par le public et ainsi essaimé dans plusieurs villes, dont Salzbourg et Linz.
En décembre dernier, ils avaient été finalement retirés après qu’un conseiller municipal d’extrême droite, le Parti de la Liberté (FPÖ), a dénoncé un « détournement » de l’utilisation des « signaux lumineux d’intersection », exclusivement destinés à réguler la circulation et signaler un danger.
Mais, la plainte pénale déposée contre Maria Vassilakou, l’adjointe au maire chargée de l’aménagement urbain, a été rejetée. Suite à cette décision de justice, le conseil municipal a décidé de réinstaller de nouveaux feux piétons « gay-friendly » dans les rues de Linz.
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Joëlle Berthout
stophomophobie.org
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>> Back in May, gay-themed traffic lights were installed in Vienna, Austria, to celebrate the Eurovision Song Contest.
Austria was hosting the kitsch pop competition’s 2015 edition, so it seemed appropriate to install new gay- and lesbian-themed walk signals in 120 crosswalks throughout the city. The contest has become a showcase for sexual tolerance after the 2014 winner was Austria’s « bearded lady », a drag performer portrayed by Thomas Neuwirth. Vienna’s new signals show gay and heterosexual couples holding hands while crossing the street and, like most crosswalk signals, flash red for « stop » or green for « walk. »
After the Eurovision contest ended, Viennese authorities decided to keep the traffic signals as a symbol of the city’s tolerance. But recently, the traffic lights came under attack in the city of Linz by Austria’s far-right, anti-gay Freedom Party. Markus Hein of the Freedom Party is the city’s main traffic official and objected to the lights on the grounds that « traffic lights are for traffic and should not be misused to impart advice on how to live your life. » But Linz’s mayor, Klaus Luger, rebuked him, calling the lights a « symbol for equality. » He added that taking them down would give « the impression that Linz is a petty town. » The city legislature would go on to overrule Hein’s proposal, so Linz residents are once again free to enjoy the most tolerant crosswalks in the world.
