>> LGBT Rights In Chile: Civil Union Law Recognizing Same-Sex Couples Set To Take Effec
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Cette loi, réclamée depuis plus de 12 ans par les associations, est perçue comme un premier pas vers le mariage homosexuel, toujours absent dans la loi chilienne.
« Comme le Chili a changé, et en bien (…) Cela était impensable il quelques années », a affirmé Marcelo Diaz, porte-parole du gouvernement, à l’occasion du lancement de la campagne de promotion.
La nouvelle loi permet aux couples hétérosexuels ou homosexuels, vivant sous le même toit sans être mariés, de partager leurs biens sur le plan juridique, d’hériter ou de recevoir des pensions, et d’être pris en charge dans le système de santé.
En cas d’incapacité d’un des parents biologiques, la garde des enfants sera attribuée en tenant compte de l’intérêt supérieur de l’enfant, en donnant la priorité aux partenaires ou conjoints, une mesure réclamée par les organisations de défense des droits homosexuels.
Selon les chiffres du gouvernement, près de 1.600 couples se sont déjà inscrits pour bénéficier de la nouvelle union civile.
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Malgré la grève des fonctionnaires de l’Etat civil, le gouvernement a annoncé qu’un plan spécial serait mis en place pour assurer les premières unions civiles dès jeudi.
Le projet était une promesse de campagne du président de droite Sebastian Piñera (2010-2014), et avait été soumis au Congrès en 2011. C’est finalement le gouvernement socialiste de la présidente Michèle Bachelet qui aura concrétisé cette promesse.
Le Chili, un pays ultra-conservateur, a été un des derniers pays développés à reconnaître le divorce en 2004 et n’autorise l’avortement sous aucune circonstance.
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>> Chile began advertising this week a new civil union law aimed at increasing rights for gay couples in the country.
The government started a campaign Tuesday called « One Law for All Families » ahead of Agreement of Civil Union legislation that takes effect Thursday, Agence France-Presse reported. It was considered a sign of incremental progress in a conservative country.
The Agreement of Civil Union law, which was approved by lawmakers this past January after years of development, will afford same-sex, heterosexual and unmarried couples the same rights as people in traditional wedlock. They’ll now be able to own property together, get inheritances and make health care decisions for each other. The law also gives children’s parents’ spouses custody priority should something happen, the Huffington Post reported.
« As Chile has changed, and for the better… this was unthinkable a few years ago, » spokesman Marcelo Diaz told AFP.
About 1,600 couples have signed up to be recognized under the new law, but up to 2 million people were set to take advantage, according to CNN. Government authorities were also taking precautions to allow applications and unions to continue despite an ongoing civil servant strike for higher salaries, Andina reported.
Some lesbian, gay, bisexual and transgender rights advocates celebrated the legislation for setting a progressive precedent. Chile, which the World Factbook lists as 67 percent Roman Catholic, only legalized divorce in 2004. A Pew Research Center study from earlier this year found that 46 percent of Chile residents supported gay marriage, but 42 percent opposed it. Elsewhere in Latin America, Argentina, Brazil, Portugal and Uruguay let homosexual residents legally wed.
The European Union delegate to Chile, Ruth Bajada, told Agencia EFE she was happy to work with a country that fought discrimination. « A law that confers rights on individuals who opt for a relationship, regardless of sexual orientation, is another step in creating a culture of respect for people in the world, » she added.
