>> Arizona governor vetoes bill giving businesses right to refuse service to gays
La gouverneure républicaine de l’Arizona (sud-ouest des Etats-Unis) a opposé son veto, mercredi, à une loi très controversée autorisant les commerçants à invoquer la liberté religieuse pour refuser le service aux homosexuels.
Le texte de loi, voté la semaine dernière par les parlementaires et sénateurs de l’Etat, «est formulé en termes généraux et pourrait avoir des conséquences involontaires et négatives. J’ai opposé mon veto au texte il y a quelques minutes», a déclaré Jan Brewer.
A l’annonce de la décision, un groupe d’opposants au texte, rassemblés près du Sénat de Phoenix, a laissé exploser sa joie. Selon Jan Brewer, la loi SB1062 «n’aborde aucune inquiétude spécifique actuelle liée à la liberté religieuse en Arizona. Je n’ai pas entendu un seul exemple de violation de la liberté religieuse des commerçants» dans l’Etat.
Diviser l’Arizona de façon inimaginable
La républicaine, connue pour ses positions ultra-conservatrices, notamment en matière d’immigration, observe que «notre société fait face à beaucoup de changements considérables».
«Cependant, je pense sincèrement que la loi 1062 peut potentiellement causer plus de dégâts qu’elle ne propose d’en régler, et diviser l’Arizona de façon inimaginable», a-t-elle ajouté. «La liberté de religion est une valeur fondamentale pour les Etats-Unis et l’Arizona. Mais la non-discrimination l’est tout autant», a-t-elle poursuivi.
«Du mauvais côté de l’Histoire»
Le texte de loi ne désigne pas précisément les homosexuels, mais il permet aux personnes individuelles et aux commerçants de faire prévaloir, en cas d’éventuel procès pour discrimination, leurs croyances religieuses.
Le promoteur du texte, le groupe ultra-conservateur Center for Arizona Policy, est farouchement opposé au mariage gay et à l’avortement. Il avait appelé la gouverneure à signer le texte. «Personne ne devrait être obligé d’aller à l’encontre de ses croyances religieuses en allant au travail ou en ouvrant un commerce», a-t-il écrit dans un communiqué.
La loi avait suscité la colère des défenseurs des droits des homosexuels, notamment la puissante Union américaine de défense des libertés civiles (ACLU), qui avait appelé Jan Brewer à opposer son veto au texte. «Une fois de plus, les parlementaires de l’Arizona sont du mauvais côté de l’Histoire», écrivait l’ACLU.
>> Arizona’s governor on Wednesday vetoed a Republican bill that set off a national debate over gay rights, religion and discrimination.
The bill backed by Republicans in Arizona’s Legislature was designed to give added protection from lawsuits to people who assert their religious beliefs in refusing service to gays. Opponents called it an open attack on gays that invited discrimination.
Gov. Jan Brewer’s decision defused a national furor over the issue. Prominent Phoenix business groups, companies from Apple Inc. and American Airlines and even national Republicans including Sen. John McCain had urged her to veto the bill, saying it would be a black eye for the state and could alienate businesses looking to expand in Arizona.
Loud cheers erupted outside the Capitol building immediately after Brewer made her announcement.
