>> Florida Pulse gay club attacked in Orlando – mass casualties
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Une fusillade a éclaté dans la nuit de samedi à ce dimanche dans un club gay d’Orlando, le Pulse, en Floride (sud des Etats-Unis). Selon les premières informations, au moins un homme a fait irruption dans la boîte de nuit, avant d’ouvrir le feu à l’aide d’un fusil d’assaut.
« Vers 2h, quelqu’un a commencé à tirer. Les gens se sont jetés sur le sol », a raconté l’un des clients de la boîte à Sky News. « Je suppose que le tireur tirait en l’air parce qu’on voyait les verres de lampes tomber, a-t-il ajouté. Il y a eu une courte pause dans les tirs et certains d’entre nous on pu se lever et sortir en courant par derrière. »
« Nous pouvons confirmer qu’il y a de nombreuses victimes », a indiqué la police d’Orlando sur son compte Twitter, sans préciser s’il s’agissait de morts ou de blessés, avant de finalement évoquer une situation de « tuerie de masse » :
Au moins 50 morts et 53 blessés. Ce qui en fait la fusillade de masse la plus meurtrière de l’histoire des Etats-Unis. L’assaillant a été identifié par les chaînes de télévision comme un Américain d’origine afghane de 29 ans nommé Omar Mateen, vivant à Fort Pierce, à deux heures de route d’Orlando. Juste avant son acte, il avait fait allégance à l’Etat islamique, qui a revendiqué l’attaque. Au fil de la journée, les chaînes de télévision divulguaient des informations précises sur le tueur. Omar Mateen, citoyen américain qui n’avait pas de casier judiciaire, possédait une licence d’agent de sécurité et un permis de port d’armes. Seddique Mateen, qui s’est présenté comme le père d’Omar Mateen, a déclaré à la chaîne NBC être « aussi choqué que le reste du pays », et a assuré que l’attaque n’avait « rien à voir avec la religion » mais avec l’homophobie de son fils qui, quelque temps plus tôt, s’était montré choqué par deux hommes qui s’embrassaient en public. De son côté, son ex-femme et mère de leur enfant de 3 ans expliquait au Washington Post que Mateen la « battait et était instable ».
Près de 4 heures après le début de l’attaque, le tireur était toujours retranché à l’intérieur de l’établissement, tandis qu’un très important dispositif policier est déployé sur les lieux.
Ce n’est finalement qu’à 5 heures, heure locale (12 heures à Paris) que la police a annoncé la mort du tireur, sans que l’on sache s’il s’est suicidé ou s’il a été abattu par les forces de l’ordre.
« Tout le monde sort du Pulse et continue à courir », a communiqué la discothèque par le biais de Facebook à 2h09 du matin, heure locale. Selon plusieurs témoignages, le club n’était pas loin de son affluence maximale quand l’attaque a débuté.
« Une source policière indique qu’au moins 20 personnes se sont fait tirer dessus », avait annoncé de son côté Stewart Moore, présentateur de la chaîne d’information locale Wesh 2 News Orlando.
Très vite, la centre médical régional d’Orlando (Orlando Regional Medical Center), non loin de l’établissement, a été submergé par les ambulances et l’arrivée de blessés.
C’est la deuxième fois en trois jours que la ville d’Orlando est le théâtre d’une fusillade. Vendredi soir, la chanteuse américaine Christina Grimmie, 22 ans, avait été abattue alors qu’elle signait des autographes à l’issue d’un concert dans cette même ville. Son agresseur, un jeune homme de 27 ans en possession de deux armes de poing, s’est donné la mort en se tirant une balle dans la tête sans que ses mobiles aient été éclaircis.
Pulse Shooting: The shooter inside the club is dead.
— Orlando Police (@OrlandoPolice) 12 juin 2016
Pulse Nightclub Orlando Shooting:
Over 100 shots, possible controlled detonation by OPD bomb squad, area not securepic.twitter.com/R3GYplatcl
— ALOHA STATE 4 TRUMP (@808alohadeals) 12 juin 2016
Pulse Nightclub Shooting, Orlando:
Another witness outside the club records as multiple gunshots are heard.pic.twitter.com/8YcTDka4eE
— ALOHA STATE 4 TRUMP (@808alohadeals) 12 juin 2016
VIDEO: Shooting, hostage situation at #pulseclub #Orlando https://t.co/l5hIzBjB5f pic.twitter.com/vuzMgCgjnK
— RT America (@RT_America) 12 juin 2016
>> A shooting inside a gay nightclub in the Florida city of Orlando has caused mass casualties, police say.
Orlando Police also said in a tweet that the shooter inside the Pulse Club, located in the heart of the city, is now dead.
A bomb squad and hazardous material team are at the scene, and a controlled explosion was earlier carried out.
Relatives have been gathering at local hospitals desperate for news of their loved ones.
One woman said she had received a text message and phone call from her daughter inside the club, who said she had been shot in the arm.
Another witness told local TV reporter Stewart Moore that his friend was still locked inside the building with a gunshot wound.
Witnesses said they heard at least 20 gunshots as the incident unfolded.
Mr Moore, in an earlier tweet, said a source told him that the attacker was suspected to have a bomb.
Video footage being shared on social media showed dozens of emergency vehicles at the scene and people being treated on the pavements.
More than 100 people were reported to have been enjoying a Latin-themed night in the club, which calls itself the hottest gay bar in the city.
Ricardo Negron Almodovar told BBC News that the shooter opened fire at around 02:00 local time (06:00 GMT), as the club night was coming to a close.
« We heard rapid fire go off. In the room I was in, people went down to the floor. I wasn’t able to see the shooter or people get hurt. »
« At some point, there was a brief pause, and a group of us got up and went to the exit that leads to the patio area outside. We found an exit and after that… I just ran. »
Another man, Anthony Torres, said he heard people screaming that others in the nightclub were dead.
The incident comes as Orlando is still reeling from the fatal shooting on Friday night of 22-year-old singer Christina Grimmie following a concert in the city.
She had been signing autographs when she was shot by 26-year-old Kevin James Loibl, who then killed himself. It is not clear what Loibl’s motive was.
