Des centaines de gays, de lesbiennes et de transgenres ont assisté samedi à Katmandou au premier concours de beauté pour les gays jamais organisé au Népal.
Dix-huit jeunes hommes torse nu, portant des chapeaux de cow-boy, des cravates en satin lilas et des jeans moulants, ont été follement acclamés par les spectateurs tandis qu’ils paradaient sur la scène d’un auditorium de Katmandou aux sons de « Let’s Get It Started« , le tube du groupe américain Black Eyed Peas.
Les concurrents rivalisaient pour plusieurs titres: « Mr. Handsome », pour celui qui serait jugé le plus beau, mais aussi « Mr. Personality », « Mr. Friendly », ou encore « Mr. Red Ribbon » (« M. Ruban Rouge »), pour la meilleure participation aux campagnes contre le HIV.
C’est Biswo Raj Adhikari, 24 ans, étudiant en sociologie, qui a obtenu le titre le plus convoité, celui de « Mr. Handsome ». « Ma famille et mes amis seront fiers de moi, car je serai en mesure d’inspirer d’autres gays qui hésitent à se déclarer ouvertement comme tels », a dit le vainqueur à l’AFP.
Parents et partisans des concurrents avaient afflué pour l’événement, organisé par le principal groupe népalais de défense des droits des LGBT, la Blue Diamond Society (BDS).
La foule acclamait les candidats tandis qu’ils répondaient à des questions posées par un jury sur les discriminations contre les minorités sexuelles.
Le président de BDS, Sunil Babu Pant, seul parlementaire ouvertement homosexuel gay du Népal, s’est réjoui du succès du concours et a émis le souhait qu’il devienne annuel. « Ce programme a encouragé les hommes gays à révéler leurs talents cachés, et il rendra les gens plus conscients des questions de genre et de sexualité », a-t-il déclaré à l’AFP.
Le Népal, un pays hindouïste assez conservateur, a néanmoins l’une des législations les plus permissives d’Asie en ce qui concerne l’homosexualité.
>> Kathmandu — Hundreds of gays, lesbians and transgenders on Saturday cheered on shirtless contestants competing for the title of « Mr. Handsome » in Nepal’s first gay beauty pageant.
Eighteen men sporting cowboy hats, lilac satin ties and tight jeans drew wild applause as they strutted across the stage in a Kathmandu auditorium, grooving to the Black Eyed Peas pop anthem « Let’s Get It Started ».
The event, billed as the country’s first all gay male talent and courage contest saw contestants competing for a host of titles, including « Mr. Friendly », « Mr. Personality » and « Mr. Red Ribbon » for running anti-HIV campaigns.
Biswo Raj Adhikari, a 24-year-old sociology student from Makwanpur district near the capital was crowned « Mr. Handsome » and said he was thrilled to win the title.
« My family and friends will be proud of me as I will be able to inspire other gays who hesitate to come out openly, » he told AFP.
Parents and well-wishers of the contestants thronged the event organised by leading LGBT rights group, The Blue Diamond Society (BDS), cheering on participants as they answered questions about discrimination against sexual minorities.
The country’s only openly gay lawmaker and BDS president, Sunil Babu Pant said: « This programme has encouraged gay men to reveal their hidden talents and will create more awareness about gender and sexuality ».
« Although treatment of gays has improved in recent years, many are still not willing to come out openly, » he told AFP.
He said he hoped the pageant would become an annual event. BDS held South Asia’s first gay sports tournament in September 2012, attended by Olympic diving champion Greg Louganis.
Nepal is a conservative Hindu country which arguably has some of the most progressive policies on homosexuality in Asia. A landmark 2007 court ruling ordered the government to enact laws guaranteeing the rights of gays.
The country?s new constitution, currently being drafted by lawmakers, is expected to define marriage as a union between two adults, regardless of gender, and to outlaw discrimination based on sexual orientation.
