>> Milan mayor investigated for registering same-sex marriages
Giuliano Pisapia may face charges after using loophole through which Italy’s liberal mayors have recognised gay marriages carried out abroad
« Je suis l’objet d’une procédure pénale pour ne pas avoir annulé les enregistrements de contrats de mariages entre personnes homosexuelles », a déclaré le maire de Milan. « Je respecte l’opinion de chacun sur les mariages de même sexe, mais la loi dicte l’enregistrement des mariages qui sont légitimement effectués à l’étranger. J’exhorte donc le président Renzi et tous les partis du centre-gauche à s’engager à faire renoncer le ministre de l’Intérieur à nous contraindre à annuler ces mariages ».
Le Maire de Rome avait lui aussi transcrit dans les registres de la ville en octobre dernier quelques 16 unions de couples homosexuels célébrées en Espagne et en Belgique, en se fondant sur une décision judiciaire rendue en avril, qui reconnaissait les mariages homosexuels contractés à l’étranger.
«Quel danger pourrait représenter un couple amoureux?»
Le mariage homosexuel étant interdit en Italie, le ministre de l’Intérieur, Angelino Alfano du parti Nouveau centre droit, avait signé une circulaire adressée aux préfets leur demandant d’intervenir auprès des maires concernés qui devront supprimer des registres les mariages homosexuels.
Ignazio Marino a répondu qu’il «refuserait l’ordre» de la préfecture, car la loi italienne précise que les mariages célébrés à l’étranger «ne peuvent pas être enregistrés s’ils présentent des dangers pour l’ordre public». Or, a-t-il fait valoir, «je ne vois pas quel danger pourrait représenter un couple amoureux ayant officialisé cet amour». Ce faisant, il a suivi le mouvement lancé par les maires de Milan, Naples et Bologne.
La cérémonie s’était tenue en même temps que le synode sur la famille au Vatican, où la question de la reconnaissance des couples homosexuels a aussi été posée. Le préfet de Rome avait immédiatement réagi en lançant une procédure de vérification extraordinaire des registres de l’état civil.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, 78% des Italiens sont favorables à la légalisation du mariage homosexuel.
>> In the latest blow to gay rights in Italy, the mayor of Milan is facing criminal charges for registering same-sex marriages carried out abroad.
Giuliano Pisapia announced on Saturday he was being investigated for rejecting demands made by Italy’s interior minister, Angelino Alfano, to cancel the registrations at Milan city hall. “I respect everyone’s opinion on gay marriages, but the law dictates the registration of marriages that are legitimately carried out abroad,” Pisapia wrote on Facebook.
The mayor did not specify who had brought the charges against him but called on fellow centre-left politicians and the prime minister, Matteo Renzi, to revoke Alfano’s writ, which the mayor argued was violating the law.
The case exposes a legal loophole in Italy, through which the country’s liberal mayors have registered their citizens’ gay nuptials despite same-sex unions being banned.
Pisapia’s stance won support from Nichi Vendola, leader of Italy’s Sinistra Ecologia Libertà (Left, Ecology, Liberty) party, who praised him for “not wanting to accept that Milan remains in the middle ages on rights”.
The registrations began last year with the involvement of cities such as Naples and Bologna, home to LGBT rights organisation Arcigay.
Alfano’s attempt to put an end to the movement in October, ordering municipalities to cancel all registrations, was met with defiance by some politicians. In Rome, mayor Ignazio Marino led a high-profile ceremony in which he added citizens’ gay weddings to the civil register. Doing so paves the way for same-sex couples to enjoy greater rights in Italy, where gay couples currently have no legal status.
Politicians agreed last year to begin debating civil partnerships for gay couples, although legislation has yet to make its way through parliament.
Such a move has the backing of Renzi’s Partito Democratico (Democratic party), although Alfano and his fellow centre-right politicians have ensured gay marriage and adoption by same-sex couples stay firmly off the agenda.
