Ce sont les conclusions d’une étude controversée menée par le professeur Dick Swaab, éminent spécialiste en neurologie à l’Université d’Amsterdam, qui assure que l’environnement et le mode de vie d’une femme enceinte peut avoir une influence directe sur la santé mentale, la sexualité et les risques de développer l’autisme de son bébé.
Les femmes exposées au stress ont une probabilité plus forte d’avoir des enfants homosexuels, qu’elles attendent un garçon ou une fille, en raison de « leur niveau élevé de cortisol, l’hormone du stress, qui affecte la production fœtale d’hormones sexuelles… » explique le chercheur au Sunday Times.
Le cerveau du fœtus se développe à partir de deux semaines de gestation, introduire des toxines dans le corps a un impact sur son développement. Les femmes qui ont par exemple pris des œstrogènes de synthèse pour diminuer le risque de fausse couche entre 1939 et 1960 ont eu davantage de progénitures bisexuelles ou lesbiennes que les autres. « L’exposition pré-natale à la nicotine et aux amphétamines augmente la probabilité d’avoir une fille lesbienne… » Pareillement, le fait d’avoir un ou plusieurs grands frères augmenterait cette hypothèse, le système immunitaire des mamans résistant davantage aux hormones masculines.
Une influence parmi d’autres, notamment génétiques
Nouveau chapitre qui devrait largement alimenter les polémiques sur le débat « des causes et origines de l’homosexualité ».
Quand d’autres sous-entendent, sans fondement, que l’orientation sexuelle d’un enfant serait influencé par l’expérience de vie, et l’environnement des adultes, le Professseur Swaab estime au contraire qu’elle serait déterminée dès la conception, dans l’utérus même.
« Nous sommes notre cerveau ! Bien que l’on puisse souvent supposé que le développement après la naissance affecte de façon non négligeable l’orientation sexuelle, rien n’est en vérité moins évident. Comme d’ailleurs que de penser que des enfants issus de mamans lesbiennes seraient forcément homosexuels. »
Parmi les autres revendications qui irritent, le fait que les naissances difficiles seraient à l’origine de la schizophrénie, des problèmes d’anorexie et d’autisme… ou encore, que les crises d’adolescences, ne sont qu’un moyen de l’évolution pour lutter contre l’inceste.
Ben Summerskill, directeur général de l’organisation Stonewall, pour la défense droits des personnes homosexuelles, a déclaré que cette étude était une hypothèse sur la sexualité de l’enfant qui reste selon lui, un facteur génétique aléatoire. Mais, Peter Tatchell, militant des droits des LGBT, salue pour sa part les études du chercheur néerlandais : « Il est d’autant plus immoral de condamner ou de discriminer les minorités, si l’orientation sexuelle est entièrement ou essentiellement déterminée par des facteurs biologiques. C’est une bonne gifle à tous ces homophobes religieux et politiques. » Dans les deux cas, ce serait une conséquence de nos parents 🙂
Joelle B. / Terry B. @stop_homophobie
In a new book Dick Swaab, professor of neurobiology at Amsterdam University, suggests that factors ranging from taking synthetic hormones to leading a stressful life can raise the chance of having a child who turns out to be gay. Similarly smoking, drinking and taking drugs designed to combat depression during pregnancy can lower a child’s IQ, while living in an area with high levels of traffic pollution can raise the risk of autism. Swaab’s claims follow a survey of the latest academic studies about links between the lifestyles of pregnant women and the development of their babies. Each provides evidence of the sensitivity of the brain to outside influences.
Women who suffer stress during pregnancy increase the chance of their child being gay, according to a controversial new book.
The lifestyle of pregnant mothers affects the sexuality of their unborn child, altering their hormones and the formation of their brains, it claims.
Smoking or taking drugs can also result in a child who grows up to be gay, according to the book by Dutch neuroscientist Dick Swaab, which is yet another chapter in the debate about the origins and causes of homosexuality.
Professor Swaab believes that a child’s sexuality is determined in the womb and cannot be altered, while others argue that it is affected by upbringing or ‘selected’ as a lifestyle choice.
In his book, We Are Our Brains, he writes: ‘Although it’s frequently assumed that development after birth also importantly affects our sexual orientation, there’s no proof of this whatsoever.
‘Children brought up by lesbians aren’t more likely to be homosexual. Nor is there any evidence at all for the misconception that homosexuality is a “lifestyle choice”.’
Professor Swaab says that the development of the brain during pregnancy is altered by the tiniest of chemical changes.
As an example, he claims that a drug prescribed to two million mothers to combat miscarriages during the 1940s and 1950s increased the likelihood of bisexuality and homosexuality in their unborn children.
‘Pre-birth exposure to nicotine or amphetamines also increases the likelihood of lesbian daughters,’ he writes in the book.
‘Pregnant woman suffering from stress are also more likely to give birth to homosexual children, because their raised levels of the stress hormone cortisol affect the production of fetal sex hormones.’
And he claims: ‘The more older brothers a boy has, the greater the chance that he will be homosexual.
‘This is due to a mother’s immune response to male substances produced by boy babies in the womb, a response that becomes stronger with each pregnancy.’
Professor Swaab, based at the University of Amsterdam, has ignited controversy with his opinions before.
When he first explored differences in the brains of homosexual and heterosexual people in the 1980s there was a huge outcry from gay rights campaigners, who said his findings cast homosexuality as a ‘medical problem’.
But Professor Swaab, 69, says his view that sexuality is decided in the womb demolishes the argument, often made by ultra-conservative groups, that gay people can be ‘cured’.
Homosexuality is not the only subject of Professor Swaab’s wide-ranging book.
His other controversial claims include the idea that annoying behaviour in teenagers may be evolution’s way of preventing incest, and that difficult births may cause schizophrenia, autism and anorexia.
Ben Summerskill, chief executive of gay rights organisation Stonewall, said: ‘There does not seem to be a shred of evidence to support the idea that a mother’s lifestyle changes a child’s sexuality.
‘Our feeling is that sexuality is probably is caused by genetic inclination, but until the evidence is there, nobody can say either way.’
Gay rights campaigner Peter Tatchell welcomed the professor’s ideas.
He said: ‘It is a slapdown for religious and political homophobes. If being gay is mostly or wholly determined by biological factors prior to birth, it is immoral to condemn or discriminate against lesbians and gay men.’
