>> New senator David Leyonhjelm urges libertarian MPs to ‘come out of the closet’ and support same-sex marriage
David Leyonhjelm, récemment élu sénateur au Parti Libéral Démocratique, vient d’annoncer qu’il allait présenter au Parlement, lors des prochaines sessions courant des mois d’août et septembre, un projet visant à modifier la loi et légaliser le mariage pour les couples homosexuels. Il espère que les députés puissent cette fois voter « selon leur convictions personelles », sans autre consigne politique, et appelle les «vrais» libéraux du gouvernement notamment de « Tony Abbott » à soutenir cette nouvelle initiative :
« Il s’agit de faire ce qui est juste pour nos amis, nos familles.. et pour ces milliers d’autres personnes que nous sommes censés représenter au Parlement. Ces mêmes libertés que nous défendons, doivent être accessibles à toutes et à tous, sans discrimination. Il n’y a pas de place en Australie pour des citoyens de seconde-zone. Peu importe vos appartenances politiques, si vous êtes de vrais libéraux, je vous invite à sortir de vos placards. »
Le mariage pour les couples homosexuel est explicitement interdit depuis une modification de la loi en 2004, qui précise que le mariage ne concerne que l’union d’un homme et d’une femme. Le Premier ministre, Tony Abbott, fervent catholique, à la tête d’un gouvernement conservateur, s’est toujours prononcé contre l’autorisation du « mariage gay« . Sa propre sœur, homosexuelle, s’est fiancée et attend de pouvoir se marier.
En décembre 2013, quelques jours après la célébration des premières unions dans la capitale fédérale, Canberra, dont l’assemblée législative avait voté en faveur du mariage entre personnes de même sexe, la Haute Cour australienne, la plus haute juridiction du pays, estimée que « l’autorisation légale du mariage homosexuel dépendait du Parlement fédéral, » et non par celle des six Etats et deux Territoires qui composent le pays.
Déception pour les couples au tribunal : par cette décision leurs mariages étaient jugés inconstitutionnels et donc, annulés. Mais les choses pourraient bien changer.
Une enquête publiée le 16 juillet dernier révèle que 72% des australiens soutiennent le mariage homosexuel contre 21%.
L’opposition travailliste est au coude à coude dans les sondages d’opinion avec le parti Libéral du premier ministre. Et dans les faits divers, parmi ses partisans et futurs candidats, Aaron Lane, a été contraint à la démission pour des échanges de propos sur twitter jugés homophobes. Il en a d’ailleurs perdu le poste juridique déjà provisoire qu’il occupait à l’université Deakin. Le débat est toujours vif.
Des éléments qui pourraient laisser penser, selon la presse locale, que Tony Abbott risque bien d’autoriser finalement ce nouveau vote. Et puis, c’était également l’une de ses promesses de pré-élections : « la chambre du Parti libéral sera libre de décider sur un vote de conscience. »
Rappelons cependant qu’en Australie, la plupart des Etats autorisent déjà les unions civiles entre personnes du même sexe, qui accordent les mêmes droits civils que ceux conférés par le mariage.
Terrence Katchadourian
@Stop_homophobie
avec source info 2013 AFP
>> Senator Leyonhjelm said on Monday that he would bring a private member’s bill to the Parliament to redefine the Marriage Act, which currently defines marriage as between a man and a woman.
He said the bill would »do what is right for people, our friends, our families, our workmates and thousands of people we represent in Parliament ».
»I ask you to understand that the liberties you care about should be available to everybody, and that there is no place in Australia for second-class citizens, » Senator Leyonhjelm told reporters in Canberra.
»Today, whatever your political affiliations, the Liberal Democrats are asking all of the closet libertarians in Parliament to come out of the closet. »
He exhorted Labor leader Bill Shorten and Prime Minister Tony Abbott to support his bid to give same-sex couples marriage rights.
»Today, I challenge Mr Shorten and Labor Party members to look Senator [Penny] Wong in the eye and tell her she does not deserve equal rights. Today, I challenge Mr Abbott and Liberal Party members to do the same with Mr Abbott’s sister, » he said.
Labor’s leader in the Senate, Penny Wong and Mr Abbott’s sister, Christine Forster, a City of Sydney Liberal Party councillor, are both openly gay, with Ms Forster recently becoming engaged to her long-time partner.
Labor Party MPs are permitted a conscience vote on same-sex marriage, but the Coalition is opposed to same-sex marriage and yet to grant its MPs a conscience vote, meaning any bill is unlikely to pass the Parliament.
Senator Leyonhjelm said the time had come for a change in the Liberal Party’s platform, when many of its MPs were »small ‘L’ liberals at heart ».
He added that it was his understanding that there was support within the Coalition for a conscience vote, including from Mr Abbott himself.
Last year, when the federal government won a High Court challenge to same-sex marriage laws in the ACT, Communications Minister Malcolm Turnbull said it was likely MPs would be granted a conscience vote if a marriage bill came to the Federal Parliament.
»The intention is not to bring it on until I’m confident there will be a conscience vote, » Senator Leyonhjelm said.
»I will only bring it on in the absence of a conscience vote by the Liberals, if it’s clear I’m not going to win them over and get them to agree to it.
»Why would they agree to a conscience vote?
»To begin with, many in the Liberal Party are small ‘L’ liberals at heart, libertarian inclined. There is quite a lot of support in the Liberal Party. »
Senator Leyonhjelm said his bill would propose a »moderate » deregulation of the marriage act, by redefining who was allowed to marry to include same-sex couples and ensuring that religious and civil marriage celebrants could officiate in same-sex marriage ceremonies if they wished to.
He reminded Mr Abbott that he would not be »fobbed off » as a member of the new Senate crossbench, which for the past week has frustrated the government’s efforts to repeal the carbon tax.
He said he could stake his support for other government policies, such as temporary protection visas, on the government’s willingness to allow a conscience vote on same-sex marriage.
En anglais : Lisa Cox
National political reporter
