>> About 200 people take part in mass kiss-in after pair were asked to leave supermarket in east London for holding hands
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Près de deux cents personnes ont envahi ce 13 août les allées d’un supermarché de Hackney, dans l’est de Londres, pour un « Kissathon » en solidarité avec un couple homosexuel, refoulé la semaine précédente après qu’une cliente du magasin se soit plainte de leur « comportement ».
Thomas Rees, 32 ans, et son compagnon Joshua Bradwell, 25 ans, terminaient leurs courses lorsqu’ils ont en effet été « réprimandés », puis raccompagné vers la sortie par un agent de sécurité, « parce qu’ils se tenaient par la main : Tout à fait inapproprié » !
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« Il n’arrêtait pas de nous répéter qu’une plainte avait été déposée. Sans être aux prises de quelques manifestations trop émotives, nous faisions comme n’importe quels autres amoureux », ont raconté les deux hommes sur la BBC News. « Rien de particulièrement embarrassant qui pourrait justifier cette attitude ».
Un « manque de sensibilisation à la tolérance » également dénoncé par les manifestants ce samedi dans une frénésie donc de bisous, drapeaux arc-en-ciel et tubes disco.
Radical et « réconfortant » pour le couple, après la réaction « surprenante » de l’enseigne Sainsbury’s, où les faits se sont produits, qui leur a proposé un bon d’achat de 10 livres (11,55 euros) en guise de dédommagement.
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La chaîne assure néanmoins qu’une enquête est en cours et promet de prendre en fonction les « mesures appropriées ».
Valentine Monceau
stophomophobie.org
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>> About 200 people take part in mass kiss-in after pair were asked to leave supermarket in east London for holding hands
It was a defiant public display of affection like no other. About 200 people wielding rainbow flags filled the aisles of a Sainsbury’s store to stage a mass « kissathon » in protest after a gay couple were ejected from the supermarket for holding hands.
Thomas Rees, 32, and his boyfriend Joshua Bradwell, 25, were reportedly reprimanded by security at the store on Hackney Road, east London, after a customer deemed their holding hands to be « inappropriate ».
In response, dozens of gay men and women arrived at the store, set up speaker systems blasting out Diana Ross and Donna Summer before heading inside to kiss each other amid the canned goods and fresh fruit and veg.
Rees and Bradwell thanked their supporters before joining in. “The number that turned out was absolutely insane, we were not expecting this at all,” Bradwell said.
« We were right to be holding hands because when someone questions your behaviour in such a direct manner you can’t help but analyse how you are perceived by society, » said Rees.
« When your community come behind and say ‘you were right and you are right’, all that does is amplify your feelings. We were right to complain and do what we’ve done and fight those people who said we were wrong. »
At least one member of the public shouted at the group to « get off my street », but the protesters were undeterred.
Rees said : « Both of us have received messages from people around the world who don’t even have the courage to hold hands, let alone stand up against something like this. You have to do so. »
Asked what he hoped the protest would bring about, he said : « Lots of hand holding, hugs, public kisses. Show your love. »
A spokesperson for Sainsbury’s, which laid on biscuits and water for the protesters, said : « It’s been a really great event and an important opportunity for the community to show their support. We do our best to make sure everyone feels welcome in our stores but occasionally we make mistakes. We are working hard to make sure lessons are learnt. »
