Face à face tendu aux abords de la cathédrale Saint-Luc d’Orlando ce samedi 18 juin lors des funérailles de Christopher Leinonen, l’une des 49 victimes de la tuerie du Pulse. Une quarantaine de membres de la très indigne Westboro Baptist Church, organisation fondamentaliste basée au Kansas, ont en effet perturbé la cérémonie pendant près d’une heure, scandant ainsi injures et slogans homophobes.

Now, people wearing ‘angel wings’ take their place to block the view of Westboro Church protesters #OrlandoShooting pic.twitter.com/U7axVnYpSh

— Richard Madan (@RichardMadan) 18 juin 2016

After OPD Officers escorted Westboro protesters off the funeral scene, here’s what the crowd did: #OrlandoUnited pic.twitter.com/eQdKjDqrGT

— Orlando Police (@OrlandoPolice) 18 juin 2016

Mais aux pancartes assurant que « l’homosexualité est un péché » ou qu’être homosexuel « n’est jamais OK », quelque 200 anges, principalement membres de la compagnie de théâtre Shakespeare d’Orlando, ont déployé des draps blancs, accrochés à leurs épaules, tels des ailes, pour contenir le flot des homophobes.
Reuters rappelle que ces ailes sont apparues pour la première fois en 1998, lors des obsèques de Matthew Shepard, étudiant américain de 21 ans, torturé et assassiné en raison de son homosexualité.

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De nombreuses personnes, arborant le drapeau arc-en-ciel, auront également fait le déplacement pour dénoncer le message de haine de ces chrétiens homophobes, finalement escortés loin de la cathédrale par la police locale.

Les obsèques d’une autre famille ont également été perturbées ce samedi, indique Francetvinfo. Deux shérifs-adjoints du comté d’Osceola ont d’ailleurs été blessés. Ils escortaient le cortège funèbre de Jean Carlos Mendez à Kissimmee, à 32 km au sud d’Orlando, lorsqu’ils ont été percutés par une voiture qui a coupé la procession. Les deux policiers ont été hospitalisés, et sont dans un état stable.

Et puis ce dimanche, 50.000 personnes ont assisté à la veillée organisée en hommage sur les rives du lac Eola. En présence du gouverneur de la Floride, Rick Scott, la foule a observé une minute de silence après la lecture des noms des 49 morts.

« Il faut souvent un catalyseur de ce genre pour générer un mouvement plus progressiste », a déclaré un des participants, Rod Lynn, au journal Orlando Sentinel. « Personne ne mérite ce qui est arrivé. Ce genre de chose doit cesser ».

Le maire de la ville, Buddy Dyer, a tenu à remercier les secours et a promis aux survivants et aux familles des victimes que la communauté locale les soutiendrait.

Les noms des 49 victimes

Edward Sotomayor Jr., 34 ans

Stanley Almodovar III, 23 ans

Luis Omar Ocasio-Capo, 20 ans

Eric Ivan Ortiz-Rivera, 36 ans

Peter O. Gonzalez-Cruz, 22 ans

Luis S. Vielma, 22 ans

Kimberly Morris, 37 ans

Eddie Jamoldroy Justice, 30 ans

Darryl Roman Burt II, 29 ans

Deonka Deidra Drayton, 32 ans

Alejandro Barrios Martinez, 21 ans

Anthony Luis Laureanodisla, 25 ans

Jean Carlos Mendez Perez, 35 ans

Franky Jimmy Dejesus Velazquez, 50 ans

Amanda Alvear, 25 ans

Martin Benitez Torres, 33 ans

Luis Daniel Wilson-Leon, 37 ans

Mercedez Marisol Flores, 26 ans

Xavier Emmanuel Serrano Rosado, 35 ans

Gilberto Ramon Silva Menendez, 25 ans

Simon Adrian Carrillo Fernandez, 31 ans

Oscar A Aracena-Montero, 26 ans

Enrique L. Rios, Jr., 25 ans

Miguel Angel Honorato, 30 ans

Javier Jorge-Reyes, 40 ans

Joel Rayon Paniagua, 32 ans

Jason Benjamin Josaphat, 19 ans

Cory James Connell, 21 ans

Juan P. Rivera Velazquez, 37 ans

Luis Daniel Conde, 39 ans

Shane Evan Tomlinson, 33 ans

Juan Chevez-Martinez, 25 ans

Jerald Arthur Wright, 31 ans

Leroy Valentin Fernandez, 25 ans

Tevin Eugene Crosby, 25 ans

Jonathan Antonio Camuy Vega, 24 ans

Jean C. Nives Rodriguez, 27 ans

Rodolfo Ayala-Ayala, 33 ans

Brenda Lee Marquez McCool, 49 ans

Yilmary Rodriguez Sulivan, 24 ans

Christopher Andrew Leinonen, 32 ans et Juan Ramon Guerrero, 22 ans.

Ils prévoyaient de se marier. Les deux familles se sont mises d’accord pour que les deux jeunes hommes soient enterrés ensemble. (Photo : Juan Ramon Guerrero et Christopher Andrew Leinonen)

Angel L. Candelario-Padro, 28 ans

Frank Hernandez, 27 ans

Paul Terrell Henry, 41 ans

Antonio Davon Brown, 29 ans

Christopher Joseph Sanfeliz 24 ans

Akyra Monet Murray, 18 24 ans

Geraldo A. Ortiz-Jimenez, 25 24 ans