Divisée depuis une dizaine d’années sur la question homosexuelle, l’Église anglicane de Grande-Bretagne est aujourd’hui au bord du schisme. Un pasteur gay, Martin Reynolds, témoigne.
Depuis janvier dernier, les prêtres anglicans gays unis dans un partenariat civil sont autorisés à devenir évêques. À une condition: s’engager à rester chastes. «Est-ce qu’ils peuvent au moins se tenir la main?», s’interroge faussement le Révérend Martin Reynolds. Son Église, majoritaire en Grande-Bretagne, se déchire sur la question homosexuelle et sa patience est mise à l’épreuve. «Il faut parfois trouver des compromis pour aller de l’avant, mais on préférerait être une seule et grande famille.»
Pressions internes
La tablée est coupée en deux depuis 2003, date à laquelle Jeffrey John, un prêtre ouvertement homosexuel, avait été contraint de renoncer au poste d’évêque de Reading suite à de nombreuses pressions internes. Aujourd’hui, le risque de schisme est réel entre conservateurs et libéraux, dont les points de vue sont diamétralement opposés sur la sexualité du clergé. À sa prise de fonction, au printemps 2012, Justin Welby, le nouvel archevêque de Canterbury, plus haute autorité de l’Église, avait montré des signes d’ouverture au micro de la BBC: «On rencontre des couples homosexuels qui rayonnent de leur amour.» Un an plus tard, les Anglicans britanniques viennent d’exclure la possibilité de bénir les couples homosexuels, justifiant que ce geste s’adressait uniquement aux mariages entre un homme et une femme. Un pas en avant, deux en arrière …
Entrée tardive en religion
Pour Martin Reynolds, religion et homosexualité ne sont pas incompatibles. Ce pasteur gallois a deux amours: Dieu et Chris, qui partage sa vie depuis une trentaine d’années. C’est un homme cultivé à l’humour espiègle, capable de réciter en français les vers de Lamartine – «mon poète romantique préféré» – avant de confier les anecdotes libertines de ses jeunes années.
Assis sur le canapé de sa maison lumineuse de Newport, dans le sud du pays de Galles, il se souvient de la réaction de sa mère, catholique, lorsque l’homosexualité a été dépénalisée en Grande- Bretagne, en 1967. «Elle s’est tournée vers moi et m’a dit que ces gens n’étaient plus des criminels, qu’ils avaient simplement un problème mental.» À cette époque, le jeune Martin était déjà attiré par les garçons. La religion est entrée plus tardivement dans sa vie, sous la forme d’une révélation. «C’est quelque chose de très personnel, une vision, un peu comme tomber amoureux une deuxième fois.»
Il rentre alors au séminaire, où «un bon tiers des étudiants étaient gays», sans pouvoir l’assumer aussi facilement que lui. «Beaucoup de prêtres ont la même relation avec leur sexualité que les alcooliques avec l’alcool. Ils ressentent une culpabilité que l’Église renforce avec cette idée que l’homosexualité serait un acte contre nature. Je n’y ai personnellement jamais rien vu de mal, au contraire: être amoureux est quelque chose d’aussi parfait que Dieu.»
Père de famille
Longtemps membre du Lesbian and Gay Christian Movement, qui défend aux côtés du groupe Changing Attitude les droits LGBT dans l’Église, Martin Reynolds n’a jamais caché son orientation sexuelle à ses fidèles. «Quelques personnes ont peut-être changé d’église parce que j’étais gay, mais ce sont les mêmes qui en changeraient aujourd’hui si on leur mettait un prêtre noir.» Sa hiérarchie l’a aussi laissé en paix – «je n’ai jamais cherché à faire carrière» – mais il sait que l’avancement de pasteurs gays peut parfois être freiné.
Le Gallois préfère laisser de côté certains passages de la Bible, que le clergé chrétien suit trop souvent avec un dogmatisme qui le chagrine. «La religion va au-delà d’un livre. Les autres passent leur temps à défendre le passé plutôt que de se concentrer sur le présent.» À 60 ans, le Révérend Reynolds a indiscutablement une approche moderne de sa religion. Il se voit comme «un chrétien d’aujourd’hui», qui vit sa vie de «la façon dont Jésus l’aurait voulu». Au milieu de la discussion, un jeune homme fait irruption dans la pièce: Andrew, son fils adoptif, handicapé mental. «Au début, on a accepté de s’en occuper avec Chris pour soulager les parents. Puis les circonstances ont fait qu’il nous est revenu à temps plein. Personne d’autre n’en voulait, c’était un enfant très difficile à gérer. On n’y était pas forcément préparé, on avait la vie normale d’un couple gay, avec vacances à Ibiza… Mais avec le recul, c’est la plus belle chose qui nous soit arrivée.» Andrew a aujourd’hui 25 ans et le projet d’épouser deux femmes le même jour. Dernière pirouette du papa: «On a dû rater quelque chose dans son éducation!»
source: 360.ch/
