>> A Catholic High School Told Ellen Page’s New Same-Sex Love Story It Couldn’t Film There
Freeheld raconte le destin tragique de deux femmes qui s’aiment et qui vont devoir se battre pour faire reconnaître leurs droits. Laurel, interprétée par Julianne Moore, est atteinte d’un cancer et va tout faire pour que sa petite amie Stacy, jouée par Ellen Page, ait le droit à une pension de reversion après sa mort.
Alors que la Salesian High School de New Rochelle – école privée catholique pour garçons, dans l’état de New York – devait servir de lieu de tournage du film, le conseil d’administration n’a finalement pas voulu ouvrir ses grilles aux équipes de tournage. « Ils ont refusé en raison du sujet du film », explique Michael Shamberg, producteur de Freeheld. L’école devait servir de décor de mairie dans le film, pour la séquence dans laquelle les deux femmes se marient, explique Buzzfeed. Sectarisme ?
En guise d’explication, le principal de l’école s’est contenté d’écrire: « Tous sont les bienvenus à la Salesian High School. Notre école choisit d’embrasser les problèmes sociaux tels que la faim dans le monde, le problème des sans-abris, la pauvreté, et aider les moins fortunés. » Un cache-misère pour omettre leur opposition aux droits LGBT. « Je respecte leur droit de dire non, mais c’est triste », conclut Michael Shamberg.
Une décision que n’a pas manqué de dénoncer Ellen Page sur Twitter. L’actrice, qui a confié son homosexualité le 14 février dernier dans un discours poignant, regrette « qu’on prenne prétexte de la religion pour justifier le sectarisme. Tout mon soutien aux élèves LGBT de l’école qui j’espère parviennent à se sentir acceptés ».
Kelly Bush, productrice du film, n’hésite pas à se servir de cette mésaventure pour défendre le film: « Que l’accès à un lieu de tournage soit refusé à notre film en raison de son sujet – un couple de même sexe qui se bat pour ses droits – montre à quel point il est important que cette histoire soit racontée. »
Finalement, la scène a été tournée dans la mairie d’une ville voisine, sur proposition directe de son maire, qui n’a pas hésité à afficher son contentement sur Twitter.
>> Freeheld, which is currently filming in the New York area, tells the story of how a lesbian couple fought discrimination more than 10 years ago to extend domestic partner benefits. With same-sex marriage spreading state by state this year, the movie — which stars Julianne Moore and Ellen Page, who is also a producer on the film — might feel like it took place a long time ago.
But Freeheld’s director Peter Sollett, producers, cast, and production staff were recently reminded that while some things have changed for LGBT people, others have not.
In Freeheld — based on Cynthia Wade’s Oscar-winning documentary short from 2007 — Moore plays a New Jersey detective dying of lung cancer who seeks to leave her pension to her partner, played by Page. In one scene, the couple applies for a civil union, and the production needed a building that could pass for a town hall.
Initially, the location scout was told that Salesian High School, a private, all-boys Catholic school in New Rochelle, N.Y., was available for the afternoon the scene was to be filmed. But then higher-up school administrators said no. Michael Shamberg, Freeheld’s producer, told BuzzFeed News that he then appealed to Salesian’s principal, John Flaherty, who told Shamberg to send an email that he could forward to Father John Serio, the school’s president. After doing that, Shamberg never heard back from Serio, and Freeheld shot the scene somewhere else.
“I respect their right to say no,” Shamberg said. “But it’s sad.”
When BuzzFeed News contacted Flaherty by email about the school’s reasoning in not wanting a movie with LGBT content to film there, he wrote: “All are welcomed at Salesian High School. Our School chooses to embrace the social issues such as hunger, homelessness, poverty, and helping the less fortunate.”
When asked in a follow-up email for more specifics, Flaherty responded, “I will let my initial statement stand for itself.”
