Une mesure de grâce, similaire à l’amendement « Alan Turing » adopté ce 28 janvier par les britanniques, vient d’être présentée au parlement irlandais afin de « réhabiliter » tous les hommes, également condamnés pour « homosexualité » en Irlande, jusque sa décriminalisation en juin 1993.
2000 gays et bisexuels seraient concernés. Le gouvernement ne s’est pas opposé au principe et « c’est déjà une étape de franchie », s’est réjouit le sénateur Ged Nash, porte-parole du Parti travailliste, à l’initiative de la disposition.
Un « pardon posthume » ne pourra pas amender « la cruauté de la société » qui les aura injustement incriminés, ni d’ailleurs effacer les souffrances et « violations » de leur vie. Mais nous pouvons en annulant ces « condamnations discriminatoires », rétablir les victimes dans leur dignité et faire un trait sur cette législation désuète, héritée de l’empire. « Ce serait un point de repère important dans notre histoire » pour progresser vers l’avenir.
Mais, si la très catholique Irlande a tardé avant d’abroger le « Criminal Law Amendment Act », elle instaurera une première union légale des couples homosexuels en 2011, avant de devenir le 19e pays au monde et le 14e en Europe à leur ouvrir en 2015 le droit au mariage.
David Stanton, le ministre de la Justice, n’a émis que des réserves sur les conditions. Seuls les hommes qui auront été jugés en raison d’une relation consentie et certaines infractions sexuelles qui ne seraient plus aujourd’hui un délit, bénéficieront de l’amnistie.
Le gouvernement allemand avait en mai puis octobre 2016 annoncé une enveloppe de 30 millions d’euros pour indemniser là encore les quelques 50.000 hommes condamnés sur la base d’un texte nazi maintenu après-guerre. Et l’Écosse, qui a dépénalisé l’homosexualité en 1980, serait à l’étude d’une proposition semblable pour réhabiliter ses victimes.
Terrence Katchadourian
stophomophobie.com
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>> A day after thousands of men in England and Wales were posthumously pardoned after an amendment to a Bill enabled the move, a bill was introduced in the Irish Seanad.
It is estimated that some 2,000 men could have been convicted under the now defunct law.
The bill was introduced by the Labour Party which said the convictions of gay and bisexual men before 1993 were « discriminatory, contrary to dignity and in breach of personal privacy and autonomy ».
The party’s equality spokesman Senator Ged Nash, who is leading on the move, said the bill would represent « an important landmark in our society ».
Continuing, he said : « Where the Labour Party sees injustice, whether it’s at home or abroad, we always fight it. »
« This week, the Labour Party Senate Group is introducing a Bill which essentially is an apology to and exoneration of those who were found guilty of certain sexual offences pre the decriminalisation of homosexuality in 1993.
« We believe this particular apology and exoneration is an important step forward – it’s an important reckoning with our past. »
The Senator said the bill would not only do right past injustices against men who have sex with men, but was an important step away from « draconian laws ».
The Irish Mirror reports that he said : « What it won’t do is undo the cruelty that was visited upon large cohorts of our society since the foundation of the State, as a result of very draconian laws the State enforced, that we inherited from Britain. »
« We think this is an important step in terms of reckoning with our past and moving on. »
« It won’t undo that damage but I think it’s a very important step the Labour Party will make on behalf of the State. We’re hope the Government will accept this legislation when it’s debated in the Seanad. »
The move came after thousands of men convicted of historic gay sex offences were pardoned under Turing’s Law, as promised by the UK Government.
The Policing and Crime Bill was earlier this week given Royal Assent, meaning amendments pardoning those convicted of being in consensual same-sex relationships.
