>>Transgender woman detained at Florida airport for scanning ‘anomaly’
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Shadi Petosky, écrivain et productrice, rentrait chez elle, après quelques jours de vacances passés en Floride avec sa mère, histoire de fêter son anniversaire. Interpelée à l’aéroport d’Orlando et suspectée de transporter du matériel explosif, après que le scanner corporel ait détecté un élément « atypique » au niveau de ses parties génitales, la jeune femme a été placée en cellule d’interrogatoire.
« Ils m’ont dit qu’il y avait une anomalie. (Mon sexe) », a déclaré Shadi : « Ils ne m’ont accordé aucune considération. J’ai été détenue comme une criminelle, exposée pour leurs investigations, J’ai même subi une fouille approfondie… Et, je ne suis pas non plus tombée sur l’agent le plus compréhensif ni mieux formé ! Pourtant, je leur ai expliqué à tous que j’étais une femme transgenre et je leur ai demandé si ils savaient comment s’y prendre… »
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I am being held by the TSA in Orlando because of an « anomaly » (my penis)
— Shadi Petosky (@shadipetosky) 21 Septembre 2015
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Les appareils actuellement utilisés pour la sécurité dans les aéroports américains émettent des rayons qui sont réfléchis par la surface du corps. Ils permettent ainsi de générer une image en relief du corps, traduites en couleurs et données pour d’identifier tout élément « atypique », substance… ou objets cachés.
Mais ils sont aussi paramétrés sur les seules options « mâle » et « femelle ». Pas du tout adaptés aux personnes transgenres. D’où la demande à Shadi de repasser ensuite sous le portique en tant « qu’homme ».
« Ce n’est pas la première fois que ce genre d’incidents se produit », expliquait déjà l’année dernière Harper Jean Tobin, responsable de la politique du Centre national pour l’égalité transgenre. « De nombreuses personnes ont signifié ne plus vouloir voyager en avion ou du moins l’éviter à chaque fois que c’était possible. » Le groupe de défense a d’ailleurs porté plainte contre l’administration de la sécurité des transports (TSA) et exigé l’élaboration de règles et règlements clairs, ainsi qu’une formation du personnel.
Shadi Petosky a finalement été relâchée, mais trop tard pour reprendre l’avion. Et lorsqu’elle essaiera d’accommoder son billet au guichet de la compagnie pour embarquer sur le prochain vol disponible, un autre agent de sécurité va lui prier de quitter les lieux, menaçant de faire intervenir la police.
L’ironie, c’est qu’ensuite, un porte-parole d’American Airlines va déclarer au New York Times que la jeune femme avait été entièrement « prise en charge aux frais de la compagnie ». Version contredite par les posts, illustrés sur le vif. Et, elle n’est pas non plus rentrée à Minneapolis, puisqu’ils l’ont expédié sur Miami.
Après enquête, le responsable du personnel de la TSA, qui assure prendre avec sérieux toutes les potentielles atteintes aux droits humains, a indiqué que les agents en service avaient bien agi, ainsi que le règlement le prescrit dans ce cas.
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>> Shadi Petosky was heading home from a vacation in Orlando, Fla. Monday when she was stopped at the airport, and then detained by Transportation Security Administration agents because of an « anomaly » in her image on an X-ray security scanner.
Petosky is transgender, and described through her Twitter account how TSA agents took her aside to a private room where they asked her about her genitals.
According to her account, she was on her way back to Minneapolis from a vacation to The Wizarding World of Harry Potter theme park in celebration of her own birthday and her mother’s retirement.
After waiting alone in the private room, Petosky says that a TSA agent named « Bramlet » entered the room and asked her to return to the scanning machine « as a man or it would be a problem. »
The scanner currently used in U.S. airports doesn’t show details on a person’s body — it only highlights possible dangers.
These scanners have male or female options, according Mashable, but do not have settings for transgender individuals. The settings can impact which shapes prompt alerts, and have indeed created problems in the past.
A Transportation Security Administration employee steps out of a scanner during a demonstration of its software at a Las Vegas airport in 2011. The software, shown to the right, shows a generic body shape and draws yellow squares around anomalies. (Julie Jacobson/AP Photo)
« We still hear from people that they don’t fly or they avoid flying whenever they can, » Harper Jean Tobin, the policy director of the National Center for Transgender Equality, told Al Jeezera America in 2014.
The advocacy group is involved in a lawsuit against the TSA, demanding that it develops clear rules and regulations around the scanner’s use.
Petosky posted an approximation of what she saw on the scanner Monday.
After going through an intensive security search, Petosky had missed her American Airlines flight and needed to re-book. When she attempted to approach the proper gate to do so, a TSA agent allegedly asked her to leave the airport.
Petosky wrote that when she began sobbing, they asked her to get herself together.
A spokesman for American Airlines told the New York Times that she was then booked on a new flight at no charge.
« American Airlines immediately rebooked Ms. Petosky on the next available flight – at no charge – to Minneapolis-Saint Paul International Airport, » Ross Feinstein said.
Petosky disagreed online with the airline’s version of events, saying that airport employees at one point called the police to make her leave. They also booked her on a flight to Miami, where she appeared to be as of Tuesday afternoon, not Minneapolis.
By 10 p.m. ET Monday, Petosky wrote that she was on a plane towards Miami, and later noted that she was used to better treatment from TSA officials.
She wrote that she travels between Los Angeles and Minneapolis fairly regularly, without much issue.
A spokesman from TSA, Mike England, said that the organization’s agents followed proper protocol.
« After examining closed circuit TV video and other available information, TSA has determined that the evidence shows our officers followed TSA’s strict guidelines, » he said to the Advocate.
« Supervisory personnel and a Passenger Support Specialist participated in the screening to ensure guidelines were met. »
The same evening Petosky made it to her flight, another Twitter user, Meredith Talusan, began #travellingwhiletrans for transgender people to discuss their fears and challenges when flying.
By the end of her ordeal, Petosky appeared to have mixed feelings about all of the media attention she’d been receiving.
