Sunnie Kahle, 8 ans, aime le sport, les souliers de course et ses cheveux courts. Son école primaire catholique en Virginie, aux États-Unis, trouve toutefois ses tenues et son comportement inappropriés.
Sa famille a reçu une lettre dans laquelle il est explicitement précisé que si la petite fille ne se conforme pas aux «standards bibliques» de l’école, elle serait renvoyée de l’école dès l’automne prochain. Ses camarades de classe ne savent pas si elle est un garçon ou une fille, disent-ils, et tout refus de conformité serait attribué à «des pratiques sexuelles immorales, un mode de vie homosexuel ou une identité sexuelle confuse».
«Nous croyons que si Sunnie et sa famille comprennent que Dieu l’a créée femme, et que son habillement et son attitude doivent concorder avec son identité donnée par Dieu, alors le Timberlake Christian School n’est pas la place pour elle», peut-on lire dans la lettre.
Ses grand-parents Doris et Carroll Thompson, qui ont adopté et élevé Sunnie, l’ont retirée de l’école à la suite de cet incident.
«Sunnie sait qu’elle est une fille, mais elle veut faire des activités pour garçons», a déclaré sa grand-mère au USA Today.
«Comment dire à un enfant qui veut porter des pantalons, un chandail et qui sort jouer dans la boue: « Non, tu ne peux pas. Tu dois porter une boucle rose et te laisser allonger les cheveux. » Comment on fait ça? Je ne peux pas.»
Les porte-parole de l’école répliquent qu’ils n’ont jamais accusé Sunnie d’avoir fait quelque chose de mal. Ils veulent tout simplement que la famille applique les mêmes standards pour tous les élèves.
>> An 8-year-old girl has been removed from from a Virginia Christian elementary school after school personnel chastised her for « exhibiting an alternative gender identity. »
Sunnie Kahle happens to like sports, wearing sneakers, and getting her hair cut short. For the first portion of the school year, Kahle attended Timberlake Christian School in Timberlake, Va. But then her grandparents received an unexpected letter from school administrators.
« You’re probably aware that Timberlake Christian School is a religious, Bible-believing institution providing education in a distinctly Christian environment, » the letter read, noting biblical condemnations of homosexuality, « sexual immorality » and gender nonconformity before going on to inform Kahle’s grandparents that Kahle would not be welcomed back at the start of the 2014-2015 school year.
« We believe that unless Sunnie as well as her family clearly understand that God has made her female, and her dress and behavior need to follow suit with her God-ordained identity, that TCS is not the best place for her future education, » the letter continued.
Kahle identifies as a girl, consistent with what her school deemed as her « God-ordained identity. » She is not transgender, though the letter sent to Kahle’s grandparents makes it clear that transgender students would similarly be denied admission.
According to one school administrator who would not speak on camera to Roanoke’s WSET TV, the school acknowledges that Kahle was a good student, but claimed that her gender expression « disturbed the classroom environment. »
After receiving the letter and being incensed at what they believe is unnecessary policing of their granddaughter, Carroll and Doris Thompson removed Kahle from parochial school and enrolled her in a public school.
But the Thompsons told WSET that Kahle cries as she gets on the bus in the morning, and that she returns home crying, because she can’t be with her friends at Timberlake Christian School.
